O presidente do Federal Reserve (Fed), Jerome Powell, fala durante uma conferência de imprensa em Washington DC, Estados Unidos, em 19 de dezembro de 2018. O Federal Reserve elevou as taxas de juros de curto prazo em 0,25 ponto percentual, mas sinalizou uma desaceleração no ritmo de altas da taxa no próximo ano como a economia dos EUA deverá arrefecer.
Washington, 19 dez (Xinhua) -- O Federal Reserve elevou a taxa de juros de curto prazo em 0,25 ponto percentual, mas sinalizou um ritmo mais lento de altas no próximo ano, já que a economia norte-americana deverá arrefecer.
"Em vista das condições atuais e esperadas do mercado de trabalho e da inflação, o Comitê Federal de Mercado Aberto decidiu aumentar a meta para a taxa de juros para 2-1 / 4 para 2-1 / 2%", disse o Fed em relatório numa declaração depois de concluir uma reunião de dois dias.
Ele marcou o quarto aumento da taxa do Fed este ano e o nono movimento desse tipo desde o final de 2015, à medida que o banco central avança no caminho da normalização da política monetária.
O Fed disse que o mercado de trabalho dos EUA "continuou se fortalecendo" e que a atividade econômica "subiu a um ritmo forte" desde a última reunião de política em novembro, enquanto o crescimento do investimento fixo de negócios "moderou" seu ritmo acelerado no início do ano.
As autoridades do Fed esperavam que a economia dos EUA crescesse 3% este ano, um pouco abaixo dos 3,1% estimados em setembro, de acordo com as últimas projeções econômicas do Fed divulgadas na quarta-feira.
As autoridades do Fed também revisaram para baixo sua previsão de crescimento econômico dos EUA em 2019 para 2,3 %, ante 2,5 % estimado anteriormente.
Com uma desaceleração esperada na economia dos EUA, as autoridades do Fed previram dois aumentos de taxa no ano que vem, abaixo dos três estimados em setembro, de acordo com a previsão mediana para a taxa dos fundos federais.
"Apesar desse cenário econômico robusto e de nossa expectativa de crescimento saudável, vimos desenvolvimentos que podem sinalizar algum afrouxamento, em relação ao que esperávamos há alguns meses", disse o presidente do Fed, Jerome Powell, em uma entrevista coletiva.
"É mais provável que a economia cresça de forma a exigir dois aumentos da taxa de juros ao longo do próximo ano", disse Powell, acrescentando que uma inflação calma dá ao Fed a capacidade de "ter paciência" em seguir adiante com os aumentos de taxa.
Mas Powell também enfatizou que as decisões políticas do Fed "não estão em um curso pré-definido". "Há um grau bastante alto de incerteza sobre o caminho e o destino de novos aumentos", disse ele.
Embora o crescimento econômico dos EUA deva desacelerar no ano que vem, ele continuará reduzindo a taxa de desemprego e intensificando as pressões inflacionárias, de acordo com Jeremie Cohen-Setton, pesquisador do Instituto Peterson de Economia Internacional, um centro de estudos sediado em Washington D.C.
"Eu sou mais da opinião de que haveria três ou quatro aumentos (em 2019) simplesmente porque eu acho que a taxa de desemprego vai continuar caindo, o que significa que ela ficará abaixo da taxa natural, que é de cerca de 4%", disse Cohen-Setton à Xinhua em uma entrevista recente.
Se isso acontecer, "você terá mais pressões salariais, e a inflação vai ultrapassar a meta (de 2%) um pouco", argumentou. "Portanto, o Federal Reserve continuará apertando sua política".
No entanto, Tim Duy, veterano observador do Fed e professor de economia da Universidade de Oregon, acredita que o banco central poderia pausar o aumento das taxas por algum tempo depois de elevar os juros nesta semana.
"Se a economia se tornar mais lenta mais rapidamente do que o previsto, essa será a última alta por algum tempo, se não a última alta do ciclo", escreveu Duy em um post de blog na terça-feira.
Cerca de 48% dos 60 economistas entrevistados pelo WSJ no início deste mês estimaram que o Fed esperaria até março do ano que vem para aumentar as taxas novamente, enquanto 28% esperavam que o banco central fizesse uma pausa nos aumentos de juros até junho de 2019.
"Os riscos em torno da habitação, mais as falhas globais que começam a rachar, sugerem que uma pausa no primeiro semestre de 2019 é um cenário plausível", disse Constance Hunter, economista-chefe da empresa de contabilidade KPMG, segundo o WSJ.
A reunião do Fed veio depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, pediu ao banco central que se abstenha de aumentar as taxas de juros, citando a recente turbulência do mercado.
"Sinta o mercado, não vá apenas por números sem sentido", Trump twittou na terça-feira.
Quando perguntado sobre como ele percebia o mercado, Powell disse que as autoridades do Fed iriam procurar por mudanças materiais nas condições financeiras, já que a volatilidade do mercado não necessariamente resulta em grande impacto econômico.
"Seguimos os mercados com muito cuidado, mas lembre-se, do ponto de vista macroeconômico, que nenhum mercado é o único indicador dominante", disse ele.
