O presidente americano Donald Trump afirmou na terça-feira que sua administração não venderia os jatos de caça F-35 para a Turquia por causa da compra de Ancara do S-400 Russo de defesa aérea.

"Estamos dizendo à Turquia... que não venderemos os jatos de caça F-35", Trump disse à imprensa na Casa Branca.

Ele também culpou o governo Obama por se recusar a vender o sistema patriota dos EUA, o que finalmente levou ao acordo do S-400 da Turquia com a Rússia.

O pentágono, no entanto, há muito que rejeita a afirmação de que a Turquia comprou o S-400 porque não conseguiu obter um sistema de defesa aérea comparável.

"Oferecemos-lhes a oportunidade de comprar o patriota (sistema de defesa aérea) inúmeras vezes em um pacote mais generoso do que oferecemos a qualquer outra pessoa, e eles não se registraram para a compra", a secretária adjunta de defesa para assuntos de segurança internacional Katie Wheelbarger disse em uma declaração na semana passada.

O candidato de Trump para o cargo de secretário de defesa Mark Esper reafirmou na terça-feira que a Turquia poderia ter o S-400 ou o F-35, mas não ambos.

“Eles têm sido aliados de longa data e muito capazes na OTAN, mas a decisão sobre o S-400 é errada e decepcionante ”, disse Esper, ao testemunhar perante o Comitê de Serviços Armados do Senado.

Na sexta-feira passada, a Turquia iniciou a entrega do sistema S-400 Russo. Washington argumentou que o sistema S-400 russo comprometem a informação sensível dos jatos avançados de caça F-35, que a Turquia está ajudando a construir e planeja comprar.

Além do fim da participação da Turquia no programa F-35, os Estados Unidos provavelmente imporiam sanções à Turquia.

Em uma carta na semana passada, os senadores bipartidários instaram a administração Trump a aplicar plenamente as sanções exigidas pela lei contra-aliança de adversários da América.

No entanto, a Turquia recusou-se a ceder à pressão norte-americana, insistindo que escolher qual equipamento deve comprar é uma questão de soberania nacional e não diz respeito a terceiro país.

Em dezembro de 2017, Ancara e Moscou assinaram um acordo de 2.5 bilhões de dólares para duas baterias do sistema S-400, o mais avançado sistema de mísseis anti-aéreos da Rússia. A Turquia é o primeiro país membro da OTAN a adquirir o sistema.