O presidente dos EUA, Joe Biden, pediu na última sexta-feira que os americanos "reconheçam e condenem a história da escravidão".

Biden, em uma proclamação no dia 1º de junho, também pediu aos Estados Unidos que "reconheçam como o impacto da ação ruim da América permanece".

"Neste 1º de junho, somos lembrados recentemente de que a ideologia venenosa do racismo ainda não foi derrotada, ela está apenas oculta", disse ele.

O feriado nacional veio um mês depois que um homem branco matou 10 afro-americanos em um supermercado em Buffalo, Nova York, em um ataque racista.

Os promotores disseram que o motivo do atirador "era impedir que os negros substituíssem os brancos e eliminassem a raça branca e inspirar outros a cometer ataques semelhantes".

"Enquanto enfrentamos a terrível realidade de mais um atirador massacrando pessoas inocentes em nome do ódio, racismo e medo, devemos enfrentar este momento com determinação renovada", afirmou Biden, referindo-se ao tiroteio em Buffalo.

"Devemos nos unir contra a supremacia branca e mostrar que a intolerância e o ódio não têm porto seguro na América", acrescentou ele.

No ano passado, Biden assinou uma legislação estabelecendo o Juneteenth, abreviação de "dezenove de junho", como feriado nacional.

Em 19 de junho de 1865, mais de dois anos depois que Abraham Lincoln declarou todos os escravizados livres, as tropas do Exército da União marcharam para Galveston, Texas, para impor a Proclamação de Emancipação e garantir que todos os escravizados fossem libertados.

Juneteenth homenageia o fim da escravidão nos Estados Unidos e é considerado o feriado afro-americano mais antigo.