O primeiro voo em três anos transportando um grupo de turistas chineses decolou na manhã de segunda-feira, depois que a China retomou as viagens internacionais após a otimização das medidas de controle epidemiológico do país.

Às 12h15 da manhã de segunda-feira, 50 turistas partiram do Aeroporto Internacional Baiyun de Guangzhou, no sul da China, a bordo do voo EK363 da Emirates, com destino aos Emirados Árabes Unidos e ao Egito, informou o The Beijing News, marcando o reinício oficial das excursões em grupo da China, três anos após sua suspensão em 26 de janeiro de 2020.

Outro voo de turistas chineses chegou à Tailândia, o primeiro país a receber de volta grupos de turistas chineses.

Às 8h05, horário local, a Tailândia deu as boas-vindas ao primeiro grupo de turistas chineses desde o início da pandemia, de acordo com o cronograma de voos.

Um grupo de cerca de 40 turistas partiu de Guangzhou no voo 9C7419 da Spring Airlines e pousou no Aeroporto Internacional Don Mueang, em Bangkok, onde farão uma viagem de seis dias a Pattaya e Bangkok.

Banners foram colocados no Aeroporto Internacional Don Mueang para saudar os turistas chineses, com os dizeres “A Tailândia dá as boas-vindas aos amigos chineses”.

Yuthasak Supasorn, chefe da Autoridade de Turismo da Tailândia, cumprimentou os turistas chineses no aeroporto, presenteando-os.

Em outro voo, 24 turistas de Shanghai partiram do Aeroporto Internacional Pudong de Shanghai para Phuket, na Tailândia, na manhã de segunda-feira. O voo 9C8521 da Spring Airlines, decolou de Shanghai às 10h40 e chegou a Phuket às 15h15.

"Estou muito animado por finalmente podermos viajar para o exterior desde a Covid-19. Um avião partindo para um país estrangeiro é um marco e uma mudança histórica", disse um turista de sobrenome Zhu ao Global Times antes da partida.

O retorno de grupos de turistas chineses representa um impulso vital para o setor de turismo da Tailândia. Mais de 11 milhões de turistas chineses visitaram a Tailândia em 2019. A Tailândia espera pelo menos 5 milhões de chegadas de turistas chineses este ano, informou o Diário do Povo.

Em 2023, a Tailândia pretende aumentar as receitas relacionadas ao turismo para 80% da receita de 2019, que é de 2,4 trilhões de baht, e receber 25 milhões de chegadas de turistas. Quase 2 milhões de turistas estrangeiros visitaram a Tailândia em janeiro, com o número da China aumentando três vezes.

De acordo com Shi Wen, operadora de turismo da viagem a Phuket, alguns shoppings e restaurantes na Tailândia voltados para visitantes chineses que fecharam nos últimos três anos estão reabrindo.

Espera-se que a reabertura da China impulsione ainda mais a economia do turismo na APAC, de acordo com a Fitch Ratings

"Esperamos que um renascimento do turismo de saída da China impulsione as perspetivas de crescimento em economias com setores de turismo substanciais. Outras vantagens para os perfis de crédito do governo podem resultar de seu efeito positivo nos mercados domésticos de emprego e na balança comercial de serviços externos", disse a Fitch Ratings em um relatório.