Nas "duas sessões" de 2013, Xi Jinping, secretário-geral do Comitê Central do Partido Comunista da China, inquiriu sobre as condições das estradas em um distrito distante, ao conversar com legisladores da Região Autônoma do Tibete, no sudoeste da China, durante uma sesão de grupo.
"A estrada para Medog já abriu?", perguntou Xi a Padma Chodron, deputado da Assembleia Popular Nacional, legislatura nacional da China, do distrito de Medog, no Tibete.
As estradas significam muito para Medog, um distrito habitado principalmente pela etnia Monpa e outros grupos minoritários. Localizada no fundo de um vale no Himalaia, Medog é cercada por altas colinas e florestas primitivas. Este foi "o último distrito sem estradas na China" até o final de 2013.
A sua localização isolada, combinada com um sistema de transportes subdesenvolvido, tornava incrivelmente difícil aceder ao exterior. Os habitantes locais conheciam bem as dificuldades - dependeram de carregadores e cavalos como seus principais meios de transporte durante séculos.
Partindo a pé de sua aldeia, Padma teve de passar por uma jornada extenuante que durou seis dias, em vários meios de transporte, para poder chegar a Beijing para as "duas sessões" daquele ano.
"Eu disse ao secretário-geral que nossa rodovia seria inaugurada no final daquele ano, e ele acenou com a cabeça em resposta", disse Padma.
A rodovia Medog, com uma extensão total de 117 km, foi inaugurada em outubro de 2013. Desde então, o distrito remoto está mais amplamente conectado com o mundo exterior, com veículos e máquinas fluindo, crianças indo à escola de ônibus e pacientes chegando mais rapidamente aos hospitais.
Relembrando sua interação com Xi, Padma sentia-se ainda encorajada. "O secretário-geral nos ouviu atentamente, fazendo anotações e perguntas ocasionalmente", disse ela, acrescentando que o sustento das pessoas no Tibete esteve sempre em sua mente.
Ao longo da última década, os tópicos relacionados ao transporte rodoviário foram apresentados em várias deliberações e discussões em grupo, nas quais Xi participou durante as "duas sessões" anuais.
Hoje, todas as aldeias administrativas de Medog estão abertas ao tráfego. Dados do departamento de transporte do Tibete demonstraram que a extensão total das rodovias na região aumentou mais de 50.000 km na última década, com as áreas rurais passando de 53.200 km para mais de 90.000 km.
Medog deixou a pobreza absoluta em 2019. Os residentes do distrito lucram com colheitas comerciais, como nêsperas e chá.
“Com as estradas asfaltadas, nossos produtos agrícolas têm uma via viável para chegar ao mercado nacional”, disse Padma.
