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O C919, avião de passageiros desenvolvido pela China, completou com sucesso seu primeiro voo comercial, entre Shanghai e Beijing, no domingo, marcando sua entrada oficial no mercado da aviação civil.
O voo, operado pela China Eastern Airlines, decolou com a referência MU9191, às 10h32, do Aeroporto Internacional Hongqiao de Shanghai, com 128 passageiros a bordo.
O avião foi recebido com uma saudação de jatos de água, após pousar no Aeroporto Internacional Capital de Beijing, às 12h31.
"A operação comercial do C919 significa que, pela primeira vez, o mercado de aviação civil da China terá um avião de passageiros desenvolvido domesticamente", disse Wei Yingbiao, vice-presidente da Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. (COMAC), desenvolvedor do C919.
A aeronave C919 irá realizar inicialmente voos na rota Shanghai Hongqiao-Chengdu Tianfu da China Eastern Airlines. Com mais entregas, o C919 voará gradualmente em mais rotas, disse Feng Dehua, vice-gerente geral da companhia aérea.
A China Eastern Airlines e a COMAC assinaram um contrato de compra para cinco aviões C919, que terão sua base principalmente em Shanghai após a entrega. A segunda entrega está prevista para meados de junho.
"O primeiro voo comercial representa uma cerimônia de 'maioridade' para a nova aeronave", afirmou Zhang Xiaoguang, diretor do departamento de marketing e vendas da COMAC.
Desde que o projeto C919 foi lançado em 2007, ele atravessou uma longa jornada de design, fabricação, testes de voo e eventual comercialização. Um total de quase 300.000 pessoas participaram do desenvolvimento da aeronave.
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