Com os banners "APEC vai ser EPIC" exibidos com destaque em toda São Francisco, a cidade se preparou para a 30ª Semana dos Líderes da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), que começou no sábado (11) e vai até sexta-feira. O slogan reflete não apenas as calorosas boas-vindas da cidade aos seus hóspedes, mas também significa o seu compromisso com a transformação e a renovação.
O fórum, que reuniu líderes e empresários de 21 economias membros, oferece mais do que uma excelente oportunidade para o diálogo sobre a cooperação multilateral e a troca de ideias sobre assuntos vitais como a economia, o comércio, a tecnologia, as alterações climáticas e outras questões internacionais significativas. A cidade e seu povo também estão ansiosos para promover o local e ampliar sua hospitalidade, mostrando o que de melhor São Francisco tem a oferecer.
Com as medidas de segurança reforçadas para garantir a segurança do evento, os moradores de São Francisco disseram que estão enfrentando atrasos e congestionamentos no trânsito, resultantes do fechamento de estradas e do controle de tráfego implementado para o fórum.
“Estamos um pouco estressados durante a semana, mas haverá uma quantidade igual de entusiasmo por estarmos vivendo numa cidade internacional”, disse Charlie Barratt, morador de São Francisco. Estes pequenos inconvenientes são compreensíveis, disse ele, acrescentando que acredita que o governo manterá os seus atuais esforços mesmo depois do fórum.
“São Francisco costuma ser bastante exibicionista o tempo todo, então não estou preocupado com o retorno. O turismo é uma das três principais indústrias aqui, por isso estamos preparados para muitos visitantes que vêm aqui por inúmeras razões", comentou Barratt.
Ele expressou a sua esperança de que estas mudanças positivas atraiam, além dos participantes no evento da APEC, mais visitantes internacionais, uma vez que a cidade sofreu um declínio no turismo pós-pandemia devido a questões sociais anteriormente não resolvidas, como os sem-teto e os crescentes problemas de drogas.
"Os líderes mundiais estão vindo para a cidade mais bonita do mundo. Precisamos colocar São Francisco de volta nos trilhos. O governo está se esforçando muito para melhorar a vida da cidade", observou John Quackenbush, outro residente de São Francisco.
A cidade é reconhecida como a quarta maior área metropolitana dos Estados Unidos em termos econômicos e desempenha um papel crucial na economia global, ostentando um PIB de 501 bilhões de dólares.
A Área da Baía também abriga inúmeras empresas Fortune 500 e é sede de empresas pioneiras em setores como inteligência artificial, biotecnologia, energia limpa e mídias sociais.
Combinado com a vibração da Costa Oeste, as ruas limpas ladeadas por palmeiras, as águas tranquilas do Oceano Pacífico, as focas preguiçosas descansando no Pier 39, as gaivotas voando em busca de lanches dos turistas, os tons rosa e roxo do céu do pôr do sol e os passeios seguros e tranquilos pelas ruas nas primeiras horas depois que a vida noturna da cidade se acalmou — esses elementos visuais e atmosfera estão ressurgindo, alinhando-se perfeitamente com as aspirações e a realidade presente da cidade durante a reunião da APEC.
Para cumprir o tema da APEC, essas mudanças positivas na cidade precisam ser sustentáveis.
“Espero que, quando (os participantes da APEC) partirem, mantenhamos nossas tarefas domésticas. Isso nos faz sentir bem e orgulhosos”, disse Amelia Hurtado, moradora de São Francisco. "Adoraríamos que (os turistas) conhecessem os verdadeiros EUA do jeito que costumávamos vê-los".
