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A China lançou com sucesso dois novos satélites, o 57º e o 58º satélites do sistema BeiDou, através do foguete transportador Longa Marcha-3B e o estágio superior Yuanzheng-1 (Expedição-1) acoplado ao foguete transportador, a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Xichang, no sudoeste da China, às 11h26, horário de Beijing, na terça-feira (26).
Os dois satélites, o 57º e o 58º satélites do sistema BeiDou, para o Sistema de Navegação por Satélite BeiDou-3 (BDS-3), são os primeiros satélites de órbita média da Terra (MEO, na sigla inglesa) lançados desde que o BDS-3 foi formalmente inaugurado para fornecer serviços de navegação por satélite em todo o mundo. Depois de entrar em sua órbita e completar testes em órbita, eles serão conectados ao sistema BeiDou.
Em comparação com os satélites MEO anteriores do sistema BeiDou, os satélites recém-lançados melhoraram as funções e o desempenho em várias áreas, incluindo a capacidade de comunicação global de mensagens curtas, tecnologia de relógio atômico a bordo e cargas úteis inteligentes.
Eles atualizarão a confiabilidade e os recursos de serviço do sistema BeiDou. Eles também lançarão as bases para o desenvolvimento de satélites BDS de próxima geração.
O lançamento foi a 504ª missão dos foguetes transportadores da série Longa Marcha.
Os satélites e o veículo de lançamento foram respectivamente desenvolvidos pela Academia Chinesa de Tecnologia Espacial (CAST) e pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento, ambas afiliadas à China Aerospace Science and Technology Corporation.
Os dois satélites desempenharão vários papéis, expandindo efetivamente a capacidade de comunicação das mensagens curtas globais do BeiDou, atualizando o monitoramento de desempenho da integridade de seus sinais de navegação globalmente e muito mais, disse Xie Jun, vice-projetista-chefe do BDS.
Em 31 de julho de 2020, a China colocou o BDS em serviço oficialmente, abrindo o BDS-3 para usuários globais, tornando a China o terceiro país do mundo a ter um sistema independente de navegação global por satélite.
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