Recentemente, entrou oficialmente em operação o elevador de penhasco Fuyao, de 288 metros de altura, localizado no Grande Cânion do Rio Nizhu, em Xuanwei, província de Yunnan. Junto com o elevador Qingyun, de 268 metros, inaugurado em 2022, e um teleférico de grande altitude, ele passa a formar um sistema conhecido como “ônibus escolar aéreo”, transformando completamente a difícil rotina dos estudantes da região.
A vila de Nizhuhe está situada no fundo do cânion, com uma diferença de altitude superior a 500 metros em relação à Escola Primária Guanzhai, localizada no topo do penhasco. No passado, os alunos precisavam subir e descer encostas íngremes e escorregadias para chegar à escola, em um trajeto que levava mais de três horas por trecho. Durante gerações, esse caminho perigoso e acidentado marcou a vida das crianças da comunidade.
Em 2020, aproveitando um projeto de desenvolvimento turístico do cânion, as autoridades locais construíram um elevador na parede rochosa. Após a entrada em operação do primeiro elevador, o Qingyun, seu uso foi disponibilizado gratuitamente para moradores e estudantes, reduzindo drasticamente o tempo de deslocamento até à escola. No entanto, com o forte aumento do número de turistas, a capacidade de um único elevador tornou-se insuficiente, e os visitantes frequentemente ocupavam o acesso utilizado pelos alunos.
O recém-inaugurado elevador Fuyao opera a uma velocidade de 5 metros por segundo. Com os dois elevadores funcionando em conjunto, a capacidade total chega a 1.200 passageiros por hora, aliviando significativamente os problemas de congestionamento. Tanto os elevadores quanto o teleférico são gratuitos para moradores e estudantes das comunidades vizinhas. Além disso, foram criadas passagens exclusivas para os alunos, e funcionários e policiais fazem a escolta nos horários de entrada e saída das aulas. Até julho deste ano, esse sistema de transporte aéreo já havia garantido o deslocamento seguro de quase mil estudantes.
Os elevadores instalados na encosta íngreme não apenas resolveram o problema do acesso à educação, como também impulsionaram o desenvolvimento da região. O antigo vilarejo isolado transformou-se em um destino turístico popular nas redes sociais. Aproveitando o fluxo de visitantes, moradores passaram a administrar pousadas, oferecer serviços de guia turístico e vender produtos típicos, como presunto curado e cogumelos silvestres, aumentando a renda sem precisar deixar a comunidade.
Segundo o responsável pelo complexo turístico, o elevador Fuyao atende tanto às necessidades da população quanto ao desenvolvimento do turismo, tornando-se um importante instrumento para a revitalização rural. No coração das montanhas Wumeng, esses elevadores instalados nos penhascos sustentam, de um lado, o sonho de educação das crianças das áreas montanhosas e, de outro, impulsionam o desenvolvimento econômico da região, contribuindo para um crescimento de maior qualidade nas áreas remotas.
