Por Liu Zhiqiang, Yao Xueqing, Diário do Povo
Uma unidade flutuante de produção, armazenamento e transferência (FPSO) é construída num estaleiro em Yantai, na província de Shangdong, no leste da China. (Foto: Tang Ke)
A indústria de construção naval da China continuou registrando avanços significativos no mercado global. No primeiro trimestre deste ano, a produção de embarcações, os novos pedidos e a carteira de encomendas do país cresceram, respectivamente, 46,0%, 195,2% e 43,6% em relação ao ano anterior. A China passou a responder por 57,3% das embarcações concluídas mundialmente, 84,9% dos novos pedidos e 69,8% da carteira global de encomendas, reforçando sua posição de liderança no setor.
Atualmente, importantes polos de construção naval, como Dalian na província de Liaoning, Nantong, na província de Jiangsu, Shanghai e Guangzhou na província de Guangdong, operam em capacidade máxima. Muitos dos principais estaleiros já garantiram encomendas que se estendem até 2030. Esse forte ritmo de produção e vendas reflete o crescimento sustentado da demanda no mercado global.
A construção naval é uma indústria altamente cíclica. "Desde 2021, o mercado global de novas construções navais registra cinco anos consecutivos de crescimento. Estaleiros nos principais países do setor acumularam carteiras de pedidos cheias, e empresas chinesas aproveitaram essa oportunidade para consolidar ainda mais sua posição de liderança", afirmou Zheng Yiming, assistente do secretário-geral da Associação da Indústria de Construção Naval da China (CANSI, na sigla em inglês).
Vários fatores contribuíram para a recuperação do mercado global de construção naval. À medida que a idade média da frota comercial mundial continua aumentando, cresce a demanda pela renovação da frota.
Paralelamente, a meta da Organização Marítima Internacional de alcançar emissões líquidas zero de gases de efeito estufa no transporte marítimo internacional por volta de 2050 acelerou a substituição de embarcações existentes.
Conflitos geopolíticos também impulsionaram uma demanda maior por navios transportadores de gás natural liquefeito (GNL) e petroleiros.
Embora a demanda do mercado inevitavelmente flutue, a capacidade da China de aproveitar oportunidades e manter seu ritmo de crescimento fundamenta-se, em última análise, em sua crescente força tecnológica e industrial.
O Hudong-Zhonghua Shipbuilding Group, uma subsidiária da China State Shipbuilding Corporation (CSSC), detém atualmente quase 60 encomendas de navios transportadores de GNL em fase de construção ou aguardando início de construção, ocupando o primeiro lugar mundial em termos de capacidade total de carga encomendada. Seu portfólio de produtos abrange agora toda a gama de navios transportadores de GNL convencionais de grande e ultra-grande porte.
Essas encomendas reforçam a posição de liderança da empresa no mercado de transportadores de GNL. Tendo evoluído da introdução e assimilação de tecnologias estrangeiras para se tornar uma líder tecnológica global em diversas áreas, a Hudong-Zhonghua ingressou na elite mundial dos construtores de navios de GNL. A empresa também reduziu o ciclo de construção de um navio transportador de GNL de 174.000 metros cúbicos para 16 meses, estabelecendo um novo padrão de referência global.
A China é agora capaz de projetar e construir uma gama cada vez mais abrangente de embarcações de alto padrão, atendendo a requisitos de qualidade cada vez mais elevados.
Desde navios transportadores de GNL de ultra-grande porte e navios de pesquisa quebra-gelo para regiões polares até porta-aviões e grandes navios de cruzeiro construídos internamente, a China desenvolveu capacidades completas de projeto e construção tanto para equipamentos marítimos quanto para o setor offshore. Isso proporciona uma base sólida para aproveitar novas oportunidades decorrentes da transição ecológica da indústria naval global e do mais recente ciclo de expansão do mercado de construção naval.
Um exame mais atento dos estaleiros chineses revela que anos de progresso tecnológico em todo o setor impulsionaram, coletivamente, um grande salto evolutivo.
Os construtores navais chineses continuaram avançando no desenvolvimento de tecnologias ecológicas e de baixo carbono, ao mesmo tempo em que criam tipos de embarcações cada vez mais sofisticados. Uma série de navios de alta tecnologia, inteligentes e ecologicamente corretos entrou em operação, incluindo balsas de passageiros do tipo roll-on/roll-off com motorização bicombustível, grandes navios transportadores de veículos bicombustíveis movidos a GNL e navios de grande porte para transporte de etano. Todos eles já entraram em fase de produção e entrega em série.
No setor de equipamentos marítimos especializados, a China também entregou diversos produtos avançados, como grandes embarcações para aquicultura em alto-mar, navios de recuperação de foguetes e embarcações de demonstração de tecnologias inteligentes e ecológicas para operações em águas profundas.
Para os estaleiros, aumentar a eficiência por meio de ciclos de entrega mais curtos e menores custos de produção é essencial para manter a competitividade.
Nos últimos anos, os principais estaleiros chineses introduziram equipamentos de manufatura avançada, incluindo linhas de corte robotizadas para chapas e perfis de aço, linhas de produção de revestimento inteligentes, sistemas de soldagem digital e tecnologias de soldagem robotizada flexível. Melhorias em processos produtivos individuais elevaram a eficiência de toda a cadeia de manufatura, reduzindo significativamente tanto o tempo de construção quanto os custos de produção.
Os motores marítimos, frequentemente descritos como o "coração" de grandes embarcações oceânicas, também registraram avanços importantes. Um motor a diesel bicombustível de oito cilindros e modelo 450DF, desenvolvido pela CSSC Marine Power Zhenjiang Co., Ltd., foi entregue recentemente. Ele apresenta uma potência por cilindro de 1.150 kW e uma potência total de 9.200 kW. Noventa e cinco por cento de seus componentes são desenvolvidos na China. O equipamento supre a lacuna tecnológica do país no segmento de motores marítimos de média rotação e alta potência.
A construção naval é um empreendimento complexo de engenharia de sistemas que envolve um número enorme de componentes, longas cadeias industriais e fortes efeitos de transbordamento para setores correlatos.
Nos últimos anos, uma colaboração mais estreita entre estaleiros, fabricantes de componentes, fornecedores de equipamentos e usuários finais acelerou os avanços tecnológicos. Motores marítimos, caldeiras navais, guindastes de bordo e sistemas de abastecimento de gás desenvolvidos internamente registraram progressos significativos, fortalecendo ainda mais a competitividade do ecossistema de construção naval da China.
Segundo Li Yanqing, vice-presidente e secretário-geral da CANSI, a forte demanda global, as taxas de câmbio estáveis do RMB, que favorecem as exportações, e os preços relativamente baixos do aço contribuíram para o desempenho positivo do setor.
"No entanto, para uma indústria tão cíclica quanto a construção naval, a questão mais importante é como construir uma competitividade de longo prazo mais sólida e navegar com sucesso pelos futuros ciclos de mercado", afirmou Li.
Especialistas do setor acreditam que, ao mesmo tempo em que garante a entrega pontual das encomendas existentes, a indústria naval chinesa deve continuar desenvolvendo novas fontes de crescimento.
No âmbito tecnológico, o setor deve acelerar a integração da inteligência artificial na construção naval e fortalecer ainda mais as capacidades de inovação nacional. Do ponto de vista empresarial, as empresas devem continuar inovando em seus conceitos de gestão, aprimorando a qualidade dos serviços e expandindo suas operações internacionais.
