BEIJING, 15 de janeiro (Diário do Povo Online) – A China começou oficialmente uma nova rodada de exploração lunar e irá enviar a sonda Chang'e-4 para o lado mais distante da Lua em 2018, informou a Administração Estatal de Ciência, Tecnologia e Indústria para a Defesa da China nesta quinta-feira.

O lado oculto da lua nunca é visível da Terra por causa das forças gravitacionais e jamais foi explorado pelo homem. A Chang'e-4 será a primeira missão da história a ser enviada com esta missão, disse Liu Jizhong, chefe do centro de exploração lunar da administração estatal.

A China já possui ciência e tecnologia maduras para enviar uma sonda para o outro lado da lua, e está aberta à cooperação com a comunidade internacional, disse Liu.

A China conseguiu sua primeira aterragem suave na Lua com a Chang'e-3 em dezembro de 2013, que até hoje está enviando sinais de volta para a Terra.

Liu disse que a Chang'e-4 é muito semelhante a Chang'e-3 em estrutura, mas pode carregar mais carga. Ela será usada para estudar as condições geológicas do lado oculto da lua.

A China enviou uma carta de intenções de cooperação para países estrangeiros no início de 2015.

A China também planeja lançar a sua sonda lunar Chang'e-5 para terminar a última etapa do seu programa de exploração lunar (órbita, pouso e retorno). A sonda lunar Chang'e-5 já está sendo desenvolvida pelos cientistas chineses, disse Liu.

Edição: Rafael Lima