BEIJING, 24 de out (Diário do Povo Online) – O laboratório espacial Tiangong 2 lançou o seu satélite auxiliar, denominado Banxing-2, às 7h30 no domingo.

Com um peso de 47 kg um tamanho próximo de uma impressora de mesa, o microssatélite está equipado com várias câmaras, incluindo uma câmara de 25 megapixéis e câmaras de ângulo amplo. A missão do aparelho é tirar fotos do laboratório Tiangong 2 e da nave espacial Shenzhou 11, que se acoplou com o laboratório na quarta-feira passada.

O satélite, apelidado pela Televisão Central da China de "Selfie Stick", tem também uma câmara de infravermelhos sensível à temperatura, disse Chen Hongyu, engenheiro-chefe do programa de satélites e pesquisador do Instituto de Inovação de Microssatélites da Academia de Ciências da China.

Com três painéis solares, o satélite tem a capacidade de gerar energia suficiente para ajustar a sua órbita e tirar fotos ao laboratório e nave espacial.

O seu antecessor, Banxing-1, cumpriu a mesma missão com a nave Shenzhou 7, em 2008. O novo modelo tem um porte inferior, mas maior capacidade.

Com pesos que variam entre os 500 e os 100 kg, os microssatélites são normalmente mais económicos, rápidos e avançados do que satélites tradicionais. O seu potencial comercial atraiu muita atenção das empresas.

“Se uma empresa combinar os microssatélites com serviços de internet, poderá produzir e lançar satélites personalizados a um preço muito baixo,” disse Wang Huiquan, vice-diretor do Centro de Pesquisa de Microssatélites da Universidade de Zhejiang.