Hefei, 30 mar (Xinhua) -- Há cerca de 250 milhões de anos, algo desconhecido destruiu a maioria da vida na Terra. Cientistas têm sugerido muitas causas possíveis para a extinção do Permiano-Triássico ou "a Grande Agonia", mas a causa ainda permanece um mistério.

Pesquisadores chineses descobriram que a desagregação química continental foi o principal fator ambiental que causou a extinção em massa. Eles também descobriram que as províncias magmáticas siberianas (trapps siberianos) entraram em erupção no mesmo período, intensificando o processo de desagregação.

Cientistas do Laboratório-Chave de Materiais Crosta e Manto e Meio Ambiente da Academia Chinesa de Ciências e da Universidade de Ciência e Tecnologia da China publicaram suas descobertas na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America" na segunda-feira.

Pela análise do isótopo de Lítio (Li) nas rochas sedimentárias da seção de Meishan, no sul da China, e a construção de um box model dinâmico de Li da água do mar, pesquisadores descobriram que os marcadores isotópico de Li da água marinha na Divisa Permiano-Triássico (PTB, em inglês) coincidiram com a maior extinção em massa na história da Terra.

Na última década, cientistas ao redor do mundo propuseram muitas hipóteses para a Grande Agonia: vulcanismo severo, uma supernova próxima, mudanças ambientais feitas pela formação de um super-continente ou o impacto devastador de um grande asteróide.

"Ninguém pode confirmar qual teoria é certa. Mas como as evidências começaram a acumular nos últimos anos, muitos cientistas apoiam a teoria dos trapps siberianos", disse Xiao Yilin, cientista-chefe da pesquisa e pesquisador de geoquímica de isótopo da Universidade de Ciência e Tecnologia da China.

A erupção dos trapps siberianos expôs uma quantidade enorme de rochas pretas frescas e causou emissão de CO2, rápido aquecimento global e chuva ácida e, em seguida, uma rápida intensificação de desagregação continental, segundo as descobertas.

A desagregação continental intensificada livrou nutrientes excessivos aos oceanos que poderiam ter levado a eutrofização marinha, anóxia, acidificação, resultando enfim na extinção do Permiano-Triássico, segundo Xiao.

"Nossos resultados fornecem evidências de geoquímica independentes para uma desagregação química continental intensificada no PTB, mostrando que a desagregação continental pode oferecer uma ligação chave entre as crises ecológicas terrestre e marinha", afirmou Xiao.