Lisboa, 17 jul (Xinhua) -- Portugal planeja investir 1,5 milhão de euros (1,7 milhão de dólares americanos) na instalação do Observatório Ótico de Pico do Areeiro, na ilha da Madeira, como parte de um projeto europeu de monitoramento de lixo espacial, o Ministro da Defesa, João Gomes Cravinho, disse na quarta-feira.

"Esperamos investir cerca de 1,5 milhão de euros em 2019 e 2020", ele afirmou, após assinar um acordo de cooperação com o governo regional da ilha da Madeira sob o Projeto de Monitoramento e Vigilância Espacial, um consórcio europeu que visa monitorar o lixo espacial através da observação contínua de pontos estratégicos e tratamento permanente dos dados de observação.

"O lixo espacial representa um perigo potencial para as nossas populações e, portanto, precisa ser monitorado, os objetos que circulam no espaço precisam ser caracterizados e identificados e a sua trajetória precisa ser avaliada", afirmou Cravinho, citado pela agência de notícias portuguesa, Lusa.

Ele disse que o trabalho no Observatório Ótico, em um dos pontos mais altos da ilha (a 1.818 metros), deve começar em 2020.

Ele destacou a importância do projeto como uma promoção do conhecimento tecnológico para a região e um impulsionador econômico.