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Shanghai, 9 nov (Xinhua) -- O quebra-gelo de pesquisa Xuelong (Dragão da Neve) partiu na quarta-feira de Shanghai iniciando a 34ª expedição antártica da China.
Uma equipe de mais de 300 membros fará uma viagem de 37 mil milhas marítimas durante 164 dias e deverá retornar a Shanghai em abril do próximo ano.
O quebra-gelo chegará à Nova Zelândia em cerca de 18 dias para abastecer com suprimentos. Depois, ele navegará ao sul para a costa ocidental do Mar de Ross, onde os pesquisadores conduzirão trabalhos preliminares para a quinta estação da China na Antártida, uma das principais metas desta expdição.
A quinta estação será uma estação de pesquisa para todo o ano, onde se podem realizar independentemente múltiplas pesquisas científicas sobre a Antártida.
Segundo Yang Huigen, chefe do Instituto Chinês para Pesquisa Polar, que lidera a equipe, os pesquisadores conduzirão outras tarefas durante a viagem como observações da terra, oceanos, atmosfera, plataforma de gelo e biologia, estabelecimento de uma rede de observação e monitoramento da região, além de pesquisas sobre a proteção do ambiente marítimo.
Xuelong é atualmente o único quebra-gelo polar da China em serviço. Em outubro, ele completou a 8ª expedição ártica do país.
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