A LandSpace realizou o voo inaugural de seu foguete ZQ 3, ou Rosefinch 3, na Região Autônoma da Mongólia Interior, no norte da China, em 3 de dezembro de 2025. (Foto: China Daily)
Uma das principais empresas espaciais comerciais da China lançou o primeiro foguete reutilizável do país na quarta-feira (3). O segundo estágio da espaçonave conseguiu entrar em sua órbita designada, apesar da tentativa de recuperação do primeiro estágio ter sido malsucedida.
O foguete ZQ 3 Y1 — uma gigantesca espaçonave projetada e fabricada pela LandSpace, com sede em Beijing, e feita principalmente de aço inoxidável — decolou ao meio-dia de sua torre de lançamento no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China. O codinome Y1 indica que o foguete é o primeiro da série ZQ 3.
Após um curto voo, o segundo estágio do foguete alcançou sua posição orbital predefinida, mas o primeiro estágio explodiu em uma bola de fogo sobre um local de recuperação designado no condado de Minqin, província de Gansu, a cerca de 390 quilômetros do local de lançamento.
A missão verificou o plano geral para os testes, lançamento e voo do modelo ZQ 3 e demonstrou a compatibilidade das interfaces entre os diversos sistemas, de acordo com a LandSpace.
A missão obteve com sucesso dados técnicos críticos durante o voo, estabelecendo uma base sólida para a otimização do projeto do foguete, o aumento de sua confiabilidade geral e a viabilização de sua recuperação, afirmou a empresa.
As especificações técnicas da LandSpace mostram que o ZQ 3 Y1 tem 66,1 metros de altura e 4,5 metros de largura, e pesa quase 560 toneladas métricas quando totalmente abastecido. Com um empuxo de decolagem superior a 750 toneladas, ele é capaz de transportar satélites pesados para órbitas baixas da Terra ou órbitas heliosíncronas.
O foguete foi impulsionado por motores de metano próprios da LandSpace — o primeiro estágio possuía nove motores TQ 12A, responsáveis pela maior parte da sustentação, enquanto o segundo estágio contava com um motor TQ 15A. Comparado aos motores de foguete tradicionais, que só podem ser usados uma vez, um motor de metano é reutilizável e mais ecológico.
Os tanques de propelente do foguete são construídos em aço inoxidável, que oferece boa resistência, resistência a altas temperaturas e à corrosão, além de um custo bastante competitivo. A estrutura possuía quatro aletas de sustentação e quatro pernas de pouso, projetadas para permitir que o primeiro estágio realizasse um pouso suave.
A LandSpace investiu consideravelmente em pesquisa e desenvolvimento do ZQ 3, pois a empresa pretende utilizar o modelo reutilizável para competir por contratos lucrativos de serviços de lançamento, uma oportunidade criada pelo ambicioso plano da China de estabelecer uma extensa rede de satélites de internet.
Em julho de 2023, a LandSpace realizou a primeira missão orbital do mundo com um foguete propulsionado a metano, ao lançar o foguete ZQ 2. Até o momento, o ZQ 2 e sua variante modificada realizaram um total de seis lançamentos.
